При преждевременных родах рождается недоношенный ребенок весом более 1000 г, способный к существованию вне утробы матери при соответствующем уходе и лечении. Согласно рекомендациям Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), к преждевременным относятся роды с 22 до 37 недель беременности (вес плода составляет 500 г и более).